Por Maribel Hastings
America’s Voice
WASHINGTON, D.C. - ¿Qué tiene que ver la SB1070 con las lechugas de Yuma,
Arizona? A simple vista parece que no mucho. Pero cuando comience la pizca de lechuga y de otros vegetales y frutas en Yuma
de noviembre a febrero, la cosa puede cambiar.
Si la SB1070 se implementa,
muchos trabajadores agrícolas sin documentos, o con ellos, por temor, optarían por no ir a Arizona cuando los
agricultores enfrentan escasez de mano de obra en el campo. Se afectaría la cosecha, y finalmente se reflejaría
en los precios al consumidor.
“Esto puede tener un impacto tremendo en
todos los vegetales y las frutas que normalmente se pizcan en Arizona de noviembre a febrero. Es la zona donde más
vegetales se cosechan, en esa temporada, en cualquier parte de Estados Unidos. Es importante que tengamos la cantidad necesaria
de trabajadores para hacer la labor”, declaró a America’s Voice el presidente del Sindicato de Trabajadores
Agrícolas (UFW), Arturo Rodríguez.
El líder sindical
apareció la semana pasada en el programa de sátira política Colbert Nation para promover la campaña
“Tomen Nuestros Empleos”, que reta a registrarse y trabajar en los cultivos a quienes creen que los indocumentados
que laboran los campos le quitan trabajos a los estadounidenses. La iniciativa promueve la medida AgJOBS para legalizar trabajadores
agrícolas.
Más de 60% de los 2.5 millones de trabajadores agrícolas
en Estados Unidos son indocumentados.
“Cinco mil personas han mostrado interés
en obtener información, pero sólo tres están trabajando en el campo. Los demás, cuando supieron
las condiciones de trabajo, decidieron no hacerlo”, agregó.
“Un
señor nos mandó un correo electrónico diciendo: ‘Quiero asegurarme de que voy a ganar 1,200 dólares
a la semana’. Es imposible. Nadie gana eso trabajando en el campo”, afirmó.
Hace unos años el senador republicano de Arizona, John McCain, causó revuelo al declarar que le pagaría
50 dólares la hora a quienes fueran a pizcar lechugas en Yuma, y afirmar que “no necesito decir que hay trabajos
que los estadounidenses no quieren hacer”.
Desde entonces muchas cosas han
cambiado. McCain, quien alguna vez abogó por la reforma migratoria, ahora defiende la SB1070 y criticó, junto
al también senador republicano de Arizona, Jon Kyl, la demanda del gobierno federal contra Arizona.
McCain y Kyl aseguran que Arizona está haciendo lo que el gobierno federal no ha hecho, aunque no dicen que
ambos son parte del gobierno federal que no ha hecho nada.
La politiquería
no cambia como tampoco cambia la realidad de que los agricultores necesitan mano de obra y no parecen encontrarla.
Se requiere, dijo Rodríguez, una mano de obra constante para garantizar que el suministro de alimentos
no se interrumpa y que el consumidor no termine pagando altos precios. Y la situación va más allá considerando
que estos trabajadores, aunque tengan documentos, realizan una de las tareas más difíciles, menos remuneradas,
y con escasas protecciones.
l cuadro complicado se suman las ‘redadas
silenciosas’ sobre la cuales reportó The New York Times, consistentes en auditorías del Servicio de Inmigración
y Aduanas (ICE) a empresas con discrepancias entre nombres y números de Seguro Social de sus empleados. Quienes no
aclaren la discrepancia, son despedidos.
El diario cita el caso de Gebber
Farms, en el estado de Washington, que en diciembre despidió a más de 500 empleados. “Tras los despidos,
Gebbers Farms anunció cientos de trabajos para la recogida en los huertos de árboles frutales, pero hubo pocos
solicitantes en el estado”.
Gebbers peticionó 1,200 trabajadores temporales, algunos
de Jamaica, mediante el programa H2A que muchos empleadores critican por tardío, complicado y burocrático.
Sin reforma migratoria o AgJOBS, y con la SB1070, las ‘redadas
silenciosas’, un H2A problemático y la politiquería de siempre, seguiremos en el mismo círculo
vicioso de falta de soluciones.
Pasadas
su primaria y las elecciones de noviembre, y si resulta reelecto, ¿qué dirá McCain de las lechugas de
Yuma?
